Thé au gingembre : un remède naturel

Vous l’aurez compris, le thé au gingembre peut être utilisé si vous souhaitez perdre du poids sainement et naturellement. Dans le cadre d’une alimentation saine et en réalisant une activité physique régulière, le thé au gingembre va venir accompagner votre perte de poids comme un allié naturel. Mais ce n’est pas tout, le thé au gingembre ne sert pas uniquement à la perte de poids, il possède d’autres bienfaits non négligeables : 

• Faciliter la digestion : le thé au gingembre vous aide à mieux digérer les aliments de par ses propriétés naturellement stimulantes pour l’intestin grêle, le gros intestin et l’estomac.
• Augmenter la température de votre corps : avec son effet thermogénique, le thé au gingembre fait augmenter naturellement la température de votre corps et enclenche ainsi le processus d’amincissement. Il agit ici comme un brûle-graisses naturel.
• Rassasier votre faim : afin d’éviter le grignotage à toute heure de la journée, il est conseillé de boire une tasse de thé au gingembre après vos repas. Le thé au gingembre va ainsi rassasier votre corps, ce qui vous empêchera d’avoir faim peu de temps après avoir déjeuné.
• Antioxydant : grâce à sa concentration naturelle d’antioxydants, le thé au gingembre vous permet de détoxifier votre corps, éliminant ainsi tous les éléments qui le rendent malade ou qui l’enflamment. 

Quand consommer du thé au gingembre ?

Pour obtenir un résultat efficace, notamment au niveau de la perte de poids, il faut adopter les bons réflexes de consommation de thé au gingembre. Buvez une tasse de thé au gingembre après votre déjeuner et une autre après votre dîner. Adoptez ce rythme de deux tasses de thé au gingembre par jour pendant 15 jours puis arrêtez pendant une semaine, avant de renouveler l’opération. Pensez bien évidemment à réaliser cette cure bien-être en parallèle d’un régime de vie sain et équilibré. 

Attention cependant, le thé au gingembre, ou plus globalement le gingembre, est déconseillé si vous suivez un traitement médical contre le diabète ou l’hypertension artérielle. Pour les femmes enceintes, ou allaitant leur enfant, il est également interdit de consommer du thé au gingembre. En dehors de ces deux cas de figure, vous pouvez commencer dès à présent votre cure de thé au gingembre.

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S’il fait fureur depuis une dizaine d’années outre-Atlantique et décolle peu à peu sur le vieux continent, ce thé est connu des Asiatiques depuis des siècles. Traditionnellement associé aux Nippons, le matcha est en réalité originaire de Chine, où il est fabriqué pour la première fois sous la dynastie Song (960 – 1279) par des moines bouddhistes Chan (ou zen). Il faut attendre le début du XIème siècle et l’arrivée du moine Eisai au Japon, pour que cette mousse de jade fasse son entrée sur le territoire japonais. Si elle finit quelque peu oubliée au pays des pandas, le matcha devient particulièrement populaire au Japon, si bien qu’au XVIème siècle, le maître de thé Sen no Rikyu pose les principes de la cérémonie du Cha no yu. Cette cérémonie réalisée à partir de matcha est extrêmement codifiée, et se base sur quatre élément : l’harmonie, la pureté, le respect et la sérénité. Elle fait partie intégrante de la philosophie du bouddhisme zen, courant recherchant la beauté dans toute chose. 

Les grandes variétés de matcha

Il existe deux sortes de matcha :

• L’usucha, le plus courant, manufacturé à partir de feuilles de jeunes théières. Cette variété donne un thé très léger. 
• Le koïcha, réservé aux cérémonies du thé, préparé à l’aide des feuilles d’un théier âgé d’au moins 30 ans. Ce thé fort et sucré, assez onéreux, a une consistance épaisse, proche de celle du miel liquide.  

La manufacture du thé 

Le matcha est fabriqué à base de thé vert en poudre japonais, issus des feuilles de Tencha. 

• Etape 1 : Quelques semaines avant sa récolte, les théiers destinés à produire du matcha sont couverts afin d’être protégés de la lumière du soleil. De cette façon, la feuille est privée de lumière, ce qui l’oblige à sur-produire de la chlorophylle et à puiser dans le sol les oligo-éléments dont elle a besoin afin de produire sa photosynthèse. C’est la raison pour laquelle le matcha a cette couleur verte si profonde et qu’il est considéré comme un super aliment (il est plus riche en minéraux, vitamines et antioxydants). 
• Etape 2 : puisqu’il s’agit d’un thé vert, le processus d’oxydation est stoppé immédiatement après la récolte. Il s’agit de la torréfaction. En Chine, celle-ci s’effectue à l’aide d’un wok ou d’une bassine d’eau chaude, quand, au Japon, elle s’effectue à l’aide de la vapeur. 
• Etape 3 : une fois cette première étape effectuée, les feuilles sont séchées et disséquées afin de ne conserver que la chair. Ainsi, les brindilles, nervures et tiges sont retirées et jetées. Ce qui reste est ensuite trié selon la couleur et l’arôme pour fabriquer différents types de Tencha, la matière première du Matcha. 
• Etape 4 : enfin, les feuilles de Tencha sont réduites en poudre très fine à l’aide de meules en granite. Ce processus traditionnel permet de conserver la couleur, la saveur et les bienfaits du thé vert mais, est également très long. Une heure permet de produire seulement entre 30 et 40 grammes de poudre de Matcha. 

Comment préparer le matcha ?

La matcha est le seul thé qui n’est pas infusé mais battu. On le prépare à l’aide d’un fouet, le chasen, et, non pas dans une théière, mais dans un bol.  

• Etape 1 : préchauffez le bol. Remplissez le bol d’eau chaude à un tiers, et trempez-y les lames du chasen. Quand le bol est devenu suffisamment chaud, videz le et séchez-le avec un chiffon.  
• Etape 2 : à l’aide de la cuillère en bambou (ou d’une cuillère normale), prélevez 3 grammes de matcha (plus ou moins 3 à 4 cuillères à café) pour du koicha et 1 gramme (entre 1 à 2 cuillères à café) pour de l’usucha. Versez la poudre dans le bol. 

Conseil Envouthé : pour éviter les grumeaux dans votre Matcha, tamisez la poudre. 

• Etape 3 : versez sur la poudre 40 ml d’eau chaude (entre 65 et 75°C) pour le koicha et 70 ml pour l’usucha. 

• Etape 4 : s’il s’agit de koicha, battez lentement en dessinant des cercles jusqu’à obtention d’une boisson épaisse et lisse. 

• Etape 4 (bis) : s’il s’agit d’usucha, tenez le bol d’une main ferme et de l’autre battez le contenu du bol d’un geste saccadé, en forme de “W”, jusqu’à l’obtention d’une belle mousse. 

Les bienfaits du thé 

Puisqu’il s’agit d’un thé vert, le matcha a de nombreux bienfaits, amplifiés par le fait que la plante ait été coupée du soleil. Ainsi, il possèdes des vertues : 

• Antioxydantes et anti-âge. 
• Médicales puisqu’il réduit les risques de cancer, de maladies cardiovasculaires et de maladies dégénératrices. 
• De renforcement du système immunitaire. 
• Purifiantes pour la peau en permettant de réparer les agressions causées sur la peau par la pollution, la fatigue, l’âge, la météo, le stress … 
• Relaxantes et déstressantes. 
• De concentration et de mémorisation. En effet, puisque le matcha n’est pas une infusion mais un bouillon, 100% de la théine est absorbée.

Le thé dans la gastronomie

Le matcha est un ingrédient courant des pâtisseries japonaises, on le trouve dans les mochi, les kasutera, les monaka… et plus récemment dans des glaces ou en matcha-shio (accompagnement de tempura).

Star de nos assiettes, il se décline aujourd’hui dans toutes les recettes aussi bien sucrées que salées : des smoothies, aux barres énergétiques en passant par les burgers ou les fondants au matcha. 

Envouthé vous conseille la mousse matcha chocolat blanc et framboises, un dessert frais et gourmand à déguster tout l’été ! 

On comprend pourquoi nos amis japonais y sont accros ! N’hésitez plus, succombez à la matcha fever. 

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Les origines du thé noir remontent à la fin du XVIème siècle en Chine, vers l’an 1590. C’est à cette période que le procédé du thé noir aurait été mis en place dans la province de Fujian. Le thé noir aurait été rapporté ensuite au XVIIème siècle de la Chine vers les terres anglaises dans la ville de Londres en 1645. D’après la légende, les cargaisons auraient moisi lors du voyage et les feuilles de thé seraient passées du vert au noir. Les Anglais auraient beaucoup apprécié le goût et la couleur, au point qu’ils se lancent dans la production de thé noir au XIXème siècle. 

Aujourd’hui, le thé noir est considéré comme une véritable institution, principalement en Angleterre, en Russie et au Moyen-Orient. 

Pourquoi « thé noir » ?

Appelé « thé rouge » par les Chinois en raison de l’infusion qui tire sur les tons cuivrés, le thé noir s’appelle ainsi à cause de la forte oxydation qui donne à la feuille une couleur allant du marron foncé vers le noir.

La manufacture du thé noir 

La production du thé noir se fait en six étapes : 

1. Le flétrissage, consistant à déshydrater les feuilles de thé noir pour qu’elles gagnent en souplesse et ne soient pas déchirées lorsqu’elles sont manipulées. 
2. Le roulage, dont le but est de rompre les cellules des feuilles de thé noir pour en libérer les enzymes renfermées, et ainsi, faciliter les réactions lors de l’oxydation. Plus les feuilles seront roulées, plus rapide sera l’oxydation et plus fort sera le goût du thé noir. À l’inverse, moins les feuilles seront roulées, plus léger en goût les feuilles seront.
3. Le criblage, désignant un processus qui consiste à séparer les morceaux de feuilles de thé noir. 
4. L’oxydation, l’étape clé qui déterminera la qualité du thé noir. Contrairement au flétrissage qui vise à assécher les feuilles de thé, le but de l’oxydation est de maintenir leur taux d’humidité pour obtenir le résultat désiré en terme de couleur et de goût.
5. La torréfaction qui consiste à sécher les feuilles immédiatement après l’oxydation, à environ 90 degrés entre 15 et 20 minutes.
6. Le triage, c’est-à-dire trier les différents grades des feuilles déchirées et entières.

Les variétés de thé noir

Certains thés noirs figurent aussi parmi les variétés de thés les plus reconnues et consommées au monde. Parmi elles : 

• le thé noir Earl Grey, thé noir à la bergamote emblématique de l’Angleterre qui était traditionnellement servi lors de dîners ou d’Afternoon Teas réunissant la haute société londonienne. La recette fut créée vers le milieu du XIXème siècle et figure aujourd’hui parmi les plus consommées au monde.
• le thé noir Ceylan, désignant le thé noir du Sri Lanka, l’une des premières terres productrice de thé noir au monde (l’île ne produit quasiment que cela et exporte près de 95% de son thé !).
• le thé noir Pu Erh, thé noir qualifié de « cuit » dont le processus de fermentation a été accéléré. Il présente des qualités nutritionnelles bénéfiques pour l’organisme et pour la flore intestinale.
• le thé noir Breakfast, issu du mélange du thé noir Yunnan de Chine et du thé noir Assam d’Inde. Comme son nom l’indique, c’est le compagnon idéal de vos petits-déjeuners.
• le thé noir Yunnan qui se rapporte à la province chinoise où il est cultivé en altitude, dans un climat chaud et humide, propice à la culture des meilleurs grands crus de thé noir.
• le thé noir Darjeeling : connu pour ses puissantes notes végétales, il est considéré comme le “champagne des thés” en raison du niveau de prestige qu’il a atteint. La consécration a été marquée le 20 octobre 2011 en désignant l’appellation Darjeeling “Indication géographique protégée” (IGP), une première dans le monde du thé.  

Grâce au nombre important de territoires de récolte dont il dispose en Chine, en Inde et au Sri Lanka, le thé noir est une variété à la palette aromatique très large, permettant de le décliner de multiples façons selon les saisons. La période de Noël est par exemple propice à la découverte de thés noirs aux accents épicés et boisés avec des notes d’amande, vanillées, cacaotées, à la cannelle, ou encore au gingembre.  Des thés noirs parfaits pour accompagner vos gourmandises sucrées pendant les fêtes de fin d’année. 

Les bienfaits du thé noir 

La plupart des variétés de thé noir présentent plusieurs bienfaits : 

• Ils nettoient l’organisme et facilitent la digestion, notamment le soir après le dîner, permettant d’équilibrer la flore intestinale.
• Grâce à sa teneur en polyphénols, le thé noir réduit le cholestérol. 
• Riche en théaflavines, une catégorie d’antioxydants, le thé noir agit comme une barrière protectrice contre les radicaux libres et limite ainsi le risque de tomber malade. 

La conservation du thé noir

Pour conserver tous ses arômes, il est recommandé de conserver le thé noir à température ambiante (entre 17 et 20°, la chaleur d’une pièce à vivre). Contrairement à d’autres variétés, le thé noir peut tout à fait être conservé infusé plusieurs heures dans un thermos au chaud, son goût n’en sera pas altéré.  

Vous avez maintenant trouvé ce qui vous fera passer l’hiver et qui réchauffera vos petits-déjeuners : un bon thé noir avec une mosaïque de saveurs, selon votre goût.

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Victime de la popularité de thés  comme l’Earl Grey, le matcha ou encore le rooibos, le thé blanc est une variété de thé qui se fait plus rare dans nos tasses, et qui n’a pourtant rien à envier aux autres. 

Le thé blanc a vu le jour en Chine dans la province de Fujian qui produit parmi les meilleurs grands crus de thé, et réputée pour la pureté de son environnement entouré de montagnes.

Le thé blanc s’appelle ainsi en raison de la couleur argentée de ses feuilles. Récolté une fois par an entre mars et avril, on en trouve en Inde dans la région de Darjeeling, au Népal, au Sri Lanka, et depuis peu sur le continent africain au Rwanda. 

Les grandes variétés de thé blanc

Il existe essentiellement deux variétés de feuilles de thé blanc : 

• Le Yin Zen (Aiguilles d’Argent) aux saveurs boisées, miellées et fruitées.
• Le Bai mu Dan (Pivoine Blanche) aux notes cacaotées et vanillées, rappelant le Yin Zen en étant plus corsé et laissant une empreinte gustative plus forte en bouche. Le Bai Mu Dan est surtout populaire auprès des consommateurs chinois en période de fortes chaleur pour se désaltérer.

La préparation du thé blanc

Étant délicates et fragiles, il est préférable d’infuser les feuilles de thé blanc entre cinq et dix minutes, sans que la température de l’eau ne soit trop élevée – autour de 80° – de façon à ce qu’elles ne se soient pas brûlées, ce qui aurait pour conséquence de libérer trop de tanins dans l’eau et rendre ainsi la liqueur de thé trop amère. 

La manufacture du thé blanc 

Malgré sa fabrication simple, le thé blanc est récolté sur une très courte période de l’année lorsque le climat y est favorable, généralement au début du printemps. Il fait également partie  des plus délicats à produire, manufacture qui se fait en trois étapes : 

1. le flétrissage, c’est-à-dire le fait de déshydrater les feuilles de thé. Étant constituées de 70 à 80% d’eau, le but est qu’elles perdent entre 50 et 60% d’humidité afin de gagner en souplesse, et d’être ainsi plus souples pour être manipulées sans être déchirées.
2. la dessiccation qui permet d’éliminer le maximum de résidus humides.
3. le triage et l’emballage. 

Moins le thé blanc sera manipulé, mieux il conservera sa saveur originelle fraîche et végétale, ainsi que sa couleur translucide.

Les bienfaits du thé blanc 

À l’instar de la plupart des thés, le thé blanc est une variété qui compte de nombreux bienfaits :

• Le thé blanc a des vertus apaisantes, ce qui permet de s’offrir un moment de déconnexion dans la journée.
• Grâce à son pouvoir désaltérant tout en étant subtil et léger, le thé blanc est parfait à consommer en été en thé glacé. Pour réaliser un thé blanc glacé, rien de plus simple, il suffit de le préparer de la même façon que lorsqu’on le sert chaud, il n’y a qu’à ajouter une belle poignée de glaçons en plus. 
• Le thé blanc accompagne parfaitement la digestion d’après-repas.

Attention, il est toutefois important de savoir que le thé blanc est riche en théine : son goût peut être léger, mais selon votre sensibilité à la théine, il est à éviter ou à consommer avec modération en soirée.  

Le thé blanc dans la gastronomie

Grâce à son goût léger, raffiné et subtil, le thé blanc fait des merveilles dans des desserts apporter un peu de douceur après le dîner. 

Les desserts gourmands à base de produits laitiers (yaourts, crèmes) s’équilibreront parfaitement avec le thé blanc qui apportera une touche végétale légère. 

Le thé blanc dans la beauté

L’univers de la beauté est plutôt inattendu lorsque l’on évoque le thé en général, et le thé blanc ne fait guère exception. Et pourtant, le thé est également un ingrédient cosmétique intéressant qui apporte une touche originale à divers produits. 

Le thé blanc a été notamment utilisé par la marque de luxe Bulgari qui l’a intégré dans sa célèbre Eau de Cologne Parfumée.  

Autre usage plus surprenant du thé blanc :  en huile ! Tout droit venue du Japon, l’huile végétale de thé blanc est produite selon les traditions ancestrales nippones. Considérée comme étant multifonctions, elle exerce une action hydratante et régénérante sur la peau, en plus d’atténuer l’apparition de ridules et d’unifier le teint en réduisant les imperfections et en lissant le grain de peau. Antioxydante, l’huile de thé blanc protège la peau des radicaux libres et des agressions extérieures comme la pollution, lui permettant de maintenir un aspect plus net.

Parmi l’offre de produits proposée par Envouthé, l’huile de thé blanc de la marque Make It Beauty était une surprise figurant dans la box Caravansérail dont le thème était les saveurs d’Orient. 

La déclinaison du thé blanc par Envouthé 

Envouthé, consciente de la rareté et des bienfaits procurés par le thé blanc, n’est pas passée à côté et l’a intégrée à son offre sous différentes déclinaisons, que ce soit à l’unité ou intégrée dans sa box. Outre l’huile de thé blanc, Envouthé propose différentes variantes de thé blanc, décliné en saveurs qui s’adaptent selon les saisons.

Vous l’aurez compris, le thé blanc vit peut-être encore sous l’ombre de thés plus réputés et donc privilégiés des consommateurs, mais ses vertus, aussi bien pour l’organisme que pour la peau sont nombreuses et motivent donc à l’intégrer dans nos habitudes de consommation et lui présagent de beaux jours.  

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Un accident qui tourne bien… pour les Européens 

Le thé fumé est, selon la légende, le résultat d’un heureux accident. En effet, dans les années 1820, l’armée chinoise qui traverse alors la région du Fujian (située dans le sud-est de la Chine), cherche un endroit pour se reposer. Alors qu’elle passe près d’une plantation de thé noire, la garnison décide de s’y installer et de réquisitionner l’exploitation du paysan. Alors que les soldats s’apprêtent à prendre leur quartier dans la salle de séchage, le producteur de thé leur demande un peu de temps. En effet, ses feuilles ne sont pas encore sèches. Il lui faut donc, s’il ne veut pas perdre sa récolte, trouver un moyen d’accélérer le processus. Qu’à celà ne tienne, l’agriculteur récupère quelques racines d’épicéa, y met le feu et place ses feuilles de thé au-dessus espérant que la chaleur du feu suffira à chasser le reste de l’humidité. Effectivement, le thé noir sèche plus vite mais il a pris le goût de la fumée … (d’ici à dire, qu’il n’y a pas de fumée sans feu, il n’y a qu’un pas…)  (d’ici à dire, qu’il n’y a pas de fumée sans feu, il n’y a qu’un pas…) Alors qu’il tente, en vain, de vendre ce thé si spécial à la population locale, un riche marchand européen apprécie tellement le goût qu’il achète toute la production pour la ramener avec lui en Europe où elle connaît un vif succès.  

Ainsi, le thé fumé n’est rien de plus qu’un thé noir que l’on fume légèrement. Par ailleurs, loin d’être le plus chinois des thés, le thé fumé n’est consommé quasiment qu’en Europe ce qui lui vaut chez nos amis chinois le surnom de “thé européen”. 

Attention, le thé fumé est un thé qui fait l’objet de beaucoup de contrefaçons. En effet, certains vendeurs peu scrupuleux n’hésitent pas à prendre du thé noir de mauvaise qualité et à lui conférer un léger goût fumé à l’aide d’un spray. Faîtes donc bien attention auprès de qui vous achetez votre thé. 

Comment fait-on du thé fumé ? 

La manière de produire le thé fumé n’a, au final, que peu changé depuis les années 1820. D’ailleurs, c’est toujours principalement dans la région du Fujian, particulièrement dans le massif montagneux des Wu Yi qu’il est produit.  

La récolte répond, de manière assez logique, aux règles de la récolte du thé noir à la seule différence qu’après le roulage, il est grillé sur une plaque de fer chauffée au préalable, puis posé sur une claie de bambou au-dessus d’un feu de racine. En fonction du degré de fumage souhaité, on le laissera plus ou moins longtemps au-dessus du feu. 

Puisqu’il est brûlé, ce thé perd quelque peu les bienfaits du thé noir, raison pour laquelle on utilisera généralement les feuilles basses dans lesquelles on trouve peu de théine.

C’est également la raison pour laquelle, contrairement à ce qu’on pourrait penser, le thé fumé est très peu théiné. 

Petite astuce Envouthé : si vous trouvez le goût de votre thé fumé un peu trop fort, vous pouvez l’atténuer en le mélangeant avec un thé rouge de Chine nature. 

Accords mets & vin ? Non, des accords mets & thés !

Les parallèles entre le vin et le thé sont nombreux. Envouthé vous propose des accords mets & thés fumés ainsi qu’une recette salée pour les plus gourmands d’entre vous. 

Le thé fumé se marie particulièrement bien avec du saumon, du bacon (fumé ou non) ou un bon morceau de roquefort.  

Simple et rapide, voici une délicieuse recette d’oeufs durs marbrés au thé fumé de Chine. Une recette traditionnelle succulente ! 

Pour 4 personnes, il vous faudra 4 oeufs et 10g de thé fumé, idéalement du thé Lapsang Souchong (vous pouvez aussi le trouver sous le nom de Zheng Shan Xia Zhong). 

1. Faites infuser le thé fumé dans 50cl d’eau pendant 5 minutes. 
2. Faites durcir les oeufs
3. Quand les oeufs sont presque cuits, fendillez leur coquille puis plongez les dans le thé. Faites cuir le tout pendant quelques minutes. 
4. Sortir les oeufs, laissez les refroidir puis épluchez les. Vos oeufs sont prêts à être dégustés. 

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Le thé en vrac est une ode au voyage, un hommage au passé. Il fait honneur à la matière brute que sont les feuilles de thé, préalablement cueillies, séchées et possiblement fumées ou agrémentées d’herbes, de fleurs ou d’autres éléments pour y ajouter des saveurs différentes selon les mélanges. 

Ce n’est pas pour rien que les grandes marques de thé, soigneusement sélectionnées par l’équipe d’Envouthé, sont toutes sans exception commercialisées et accessibles en vrac. 

Mais déjà, qu’est-ce que c’est le thé en vrac ? 

Le thé est un mode de conditionnement – enfin plutôt son absence puisqu’il s’agit des feuilles entières non conditionnées en sachets individuels.  

En quoi le thé en vrac est-il différent des sachets de thé ? 

C’est au début du XXème siècle que le sachet de thé individuel a été inventé. Le but était de faciliter sa consommation en mettant quelques feuilles de thé entières dans un sachet en papier. Un sachet de thé contient 2g de thé. Il faudra attendre les années 80 pour voir apparaître les sachets en mousseline, en soie ou en nylon. 

Mais attention, il y a sachet et sachet de thé ! Si cette forme de conditionnement a fini par s’imposer en Occident – nous faisant même parfois oublier qu’il est possible de consommer du thé en vrac – il a aussi entraîné des dérives qualitatives. Dans le procédé industriel, pour la grande distribution, les feuilles de thé entières sont passées dans des broyeuses, les réduisant en une fine poussière et altérant profondément la qualité et le goût du produit. C’est le procédé dit CTC (Cutting Tering Curling ou Broyage Déchirure Bouclure). On parle du grade de “poussière de thé” pour désigner ces sachets de thé-là. 

Dans le procédé de fabrication dit orthodoxe, on respecte la feuille de thé, sans la broyer et elle est conditionnée dans des sachets de thé en feuilles entières.  

On vous laisse deviner quel est notre choix et recommandation ;). Que ce soient pour nos thés Envouthé, ou ceux de nos partenaires, proposés dans les Box, les sachets contiennent toujours des feuilles entières, dans le respect de la plante et de la délicatesse de son goût. 

Alors, que vous soyez plutôt team thé en vrac ou thé en sachets, le principal est toujours de se souvenir qu’un bon thé c’est une feuille de thé entière, en vrac ou en sachet, qui pourra voguer au fil de l’eau et libérer tous ses arômes délicieux. 

Pourquoi acheter du thé en vrac ? 

Alors, si fondamentalement il s’agit de la même feuille de thé entière dans mon sachet et dans mon thé en vrac, pourquoi acheter le second ? 

Qu’il s’agisse de thé noir, vert, blanc ou rouge, de rooibos, de maté ou de thé fumé, pourquoi l’amateur de thé préfère en règle générale opter pour le thé en vrac ? 

• parce que le thé en vrac permet à chacun de doser à sa guise, selon le nombre de convives, selon la taille de la théière, le volume de la bouilloire ou la nature de la boule à thé. Il suffit de se munir d’une cuillère doseur à plonger dans les feuilles de thé en vrac. 

• parce qu’il est gage d’une moindre manipulation et donc d’une meilleure conservation du thé à condition qu’il soit de qualité. En effet,  dans de nombreux sachets de thé industriels, les feuilles de thé ont été réduites en poussière avec le procédé CTC (de l’anglais crush-tear-curl : broyage, déchiquetage et bouclage). Au contraire, de manière générale,  le thé en vrac présente des feuilles de thé intactes. Il se trouve soit dans des boîtes à thé, à l’abri de la lumière et de l’humidité, soit dans des sachets souples conçus spécifiquement pour conserver toutes les propriétés des feuilles. 
• parce qu’il est tout simplement plus écologique, épargnant les intermédiaires en plastique, les emballages divers et cartons qui, finalement, n’ont que peu d’utilité quand il s’agit de la qualité ou du goût de votre thé. Il vous suffit de le vider dans votre boîte de thé et le tour est joué, pas de sachets suremballés. 
• parce qu’il est moins coûteuse que les sachets de thé, tout simplement.
• parce qu’il permet de se fournir en plus grande quantité, avec un meilleur rapport qualité-prix. Acheter du thé en vrac, c’est aussi connaître le thé que l’on achète et l’avoir adopté dans son quotidien. Car en général on se permet de prévoir des quantités un peu plus importantes avec le thé en vrac. Son thé du matin, son thé du weekend, son thé du soir… de cette manière, on s’assure une petite réserve et on évite le risque de ne plus trouver son thé préféré.  
• Parce que c’est un rituel : plonger une petite cuillère ou autre ustensile adéquat dans des feuilles de thé, cela reste un geste que l’on effectue avec plaisir, qui peut faire partie d’un rituel. La préparation du thé, c’est tout un art et un plaisir de tous nos sens ! 

Le thé en vrac, un thé pour les créatifs et les plus do tea yourself

Le thé en vrac laisse également la liberté à celui qui aime le thé et qui se sent l’âme créative de composer ses propres mélanges. Ajouter certaines fleurs séchées comme de la camomille ou des boutons de rose, des bâtons de cannelle ou des agrumes déshydratés se fait très facilement avec le thé en vrac. C’est aussi une excellente idée de cadeau d’emballer sa propre création de thé dans de jolies boîtes personnalisées.

Comment conserver du thé en vrac ? 

En ce qui concerne la conservation, iI faut simplement veiller à ne pas les stocker dans des endroits trop chauds ou trop humides – la cuisine n’est donc souvent pas l’endroit idéal ! L’idéal est de les conserver dans un sachet hermétique, type doypack ou une boîte de thé.

Le thé en vrac en cuisine

L’usage premier du thé en vrac restera bien évidemment la préparation d’une boisson chaude ou fraîche, en tous les cas désaltérante et gorgée de bienfaits variant selon les sortes et les ingrédients. Mais on peut également l’utiliser très facilement en cuisine. 

On peut également utiliser le thé en cuisine, soit par contact des feuilles de thé avec les aliments (comme un thé fumé sur du saumon), soit en l’infusant dans du lait ou de la crème pour réaliser des desserts bien connus en les twistant avec du thé! Essayez donc, par exemple, une pana cota ou une crème brûlée au thé, vous verrez c’est délicieux ! 

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Origines du rooibos 

Rooibos (prononcez “roï boss”) est dérivé de «red bush», le «buisson rouge» car les feuilles de l’arbuste deviennent rouge en fin de vie. On l’a appelé à tort le “thé rouge” car le premier Rooibos cultivé et commercialisé était surnommé le « Rooitea » mais il n’a rien du thé et ne contient aucune théine (vous pouvez donc le consommer sans modération).

Appartenant à la famille des légumineuses où l’on retrouve les lentilles, les pois , les haricots et les fèves, le rooibos est une plante qui pousse au nord de l’Afrique du Sud, non loin du Cap, qui a été adoptée comme boisson nationale par les locaux. 

Les Bushman (ou Khoisan) ont adopté le rooibos il y a 300 ans pour le consommer en tant qu’infusion, mais sa culture et commercialisation n’a vraiment commencé qu’au début des années 1930. 

Les variétés de rooibos

Contrairement au théier qui est un arbuste, on assimile le rooibos à la famille des acacias avec son aspect singulier, semblable à un buisson aux fines branches recouvertes de feuilles, dont la taille peut atteindre 1,50m. 

Vous n’en connaissiez peut-être qu’une, mais il faut savoir que deux variétés de rooibos existent : 

1. le rooibos rouge fermenté : les feuilles sont oxydées, c’est cela qui donne au rooibos cette belle couleur rouge que nous lui connaissons. Il s’agit de la variété la plus consommée. 
2. le rooibos vert, non fermenté dont les feuilles sèchent naturellement au soleil. 

Le climat

Pourquoi le rooibos se développe-t-il uniquement en Afrique du Sud ? Tout simplement parce que le rooibos nécessite des conditions d’environnement spécifiques pour pouvoir se développer : entre 450 et 900 m d’altitude, sur un sol sablonneux, acide, arrosé par 250 à 630 mm de pluie, et régulièrement régénéré par les feux. Appartenant au “fynbos” (ou maquis sud-africain), ceci explique pourquoi l’Afrique du Sud est le lieu le plus optimal pour que les feuilles de rooibos puissent éclore. 

La manufacture du rooibos

Lors d’un précédent voyage en Afrique du Sud, Julia, la fondatrice d’Envouthé  a pu assister de près à toutes les étapes de la fabrication du rooibos qu’on vous explique en images.  

Étape 1 : la récolte 

Le rooibos est récolté à l’aide d’une faucille. Il est cueilli par les Bushman (ou Khoisan), la première ethnie de « chasseurs-cueilleurs » qui porte fièrement le rooibos comme héritage. La période de haute récolte a lieu pendant les trois premiers mois de l’année, qui correspondent à la saison estivale.

Étape 2 : Le broyage 

Une fois la récolte finie, le rooibos est broyé dans une machine très rapide. 

Étape 3 : L’oxydation 

Les feuilles de rooibos sont exposées en tas au soleil . Puis, elles sont humidifiées au jet d’eau par un tracteur dont lave et mouille les roues, afin qu’il s’oxyde et développe tous ses arômes. 

Étape 4 : le séchage 

Le rooibos est exposé au soleil jusqu’à 24 heures, il est régulièrement brassé à l’aide d’un grand bâton en bambou pour séparer le plus possible les feuilles.

Les bienfaits du rooibos

Nombreuses sont les vertus attribuées au rooibos qui agit sur différents maux. En plus d’être gourmand, le rooibos :  

• est riche en antioxydants et lutte donc contre le vieillissement cellulaire 
• facilite la digestion 
• lutte contre les troubles du sommeil 
• apaise des allergies 

L’efficacité du rooibos quant à tous ces bienfaits n’est à ce jour pas scientifiquement démontrée, mais des études sont actuellement en cours. Leur but est de montrer le véritable rôle que pourraient avoir certains antioxydants spécifiques au rooibos. 

Les notes aromatiques du rooibos

Le rooibos dégage des notes aromatiques naturelles qui le rendent facilement identifiable. Selon son terroir, ses notes peuvent toutefois varier entre les fruits rouges, le cacao et le citron. 

Malgré son identité gustative aisément reconnaissable, le rooibos se décline en de nombreuses saveurs possibles telles que la bergamote, la pomme, le gingembre, la cerise, entre autres.  

De par ses couleurs chaudes, le rooibos est une boisson plutôt appréciée  en automne, en raison de ses couleurs aux tons orangés et bruns qui évoquent le changement de couleur des feuilles.

Totalement  dépourvu de tanins (puisqu’il ne contient pas de théine), il est également très peu astringent et sa saveur légèrement sucrée en fait une excellente base pour les mélanges parfumés.

Le rooibos décliné par Envouthé 

Après avoir eu l’opportunité de voir les coulisses de la fabrication du rooibos lors d’un voyage en Afrique du Sud l’année dernière, Envouthé a eu pour ambition de proposer des déclinaisons gourmandes du rooibos. Parmi elles :

• Crème de la crème, une préparation biologique à base de caramel aux saveurs sucrées rappelant la crème pâtissière. Réconfortant et gourmand, ce rooibos accompagnera parfaitement vos pâtisseries préférées.  
• Le Renard, un rooibos à base de vanille, jasmin, bergamote et pétales de lavande, appréciable avec ses doux arômes qui encouragent une consommation nocturne pour se recentrer sur soi-même
• Houaïlou, un rooibos léger et fruité à base de rose et litchi, idéal à consommer chaud ou frais en été.

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Si son nom signifie littéralement dragon noir en référence à sa couleur, la légende raconte que sa création est le résultat d’un oubli : 

“Wu Liang, un agriculteur chinois était en train de cueillir ses feuilles de thé quand il aperçut un cerf. Ne voulant pas laisser passer sa chance de mettre de la viande à sa table le soir même, il abandonna sa récolte pour chasser l’animal. Une fois fait, il se dépêcha de préparer le gibier et de le cuisiner, oubliant tout simplement les feuilles de thé. Ce n’est que quelques jours plus tard qu’il se rappela de sa précieuse récolte. Alors qu’il accourait, priant pour que les feuilles soient encore bonnes et ne se soient pas envolées, il découvrit qu’elles avaient pris une couleur bleue foncé, presque noire. Intrigué et n’ayant pas le coeur à jeter sa production, il décida malgré tout de les torréfier puis de les infuser. La douceur de sa boisson et les arômes qui en provenait le conquit. Il se précipita donc chez son voisin pour lui faire part de son invention. Son voisin, conquis lui aussi, se précipita chez son propre voisin qui lui-même se précipita chez son voisin, qui se précipita chez son voisin … En peu de temps, le nouveau thé fit le tour de la province et, par le bouche à oreille, le thé de Wu Liang devint le wu long.” 

La manufacture du thé 

Mais d’où lui vient sa couleur si spéciale ? Le oolong trouve sa couleur dans son processus de fabrication. En effet, le phénomène d’oxydation (chaque végétal, une fois cueilli, va se faner et s’oxyder) n’est ni stoppé dès le départ comme c’est le cas pour le thé vert ni mené à terme comme pour le thé noir. Pour le oolong, on laisse le thé s’oxyder entre 10 à 70%. Malgré tout, quelque soit le degré d’oxydation, le thé suit les même étapes de fabrication. 

Etape 1 : le flétrissage : une fois les feuilles de thé récoltées (la récolte s’effectue généralement deux fois par an : en hiver et au printemps), on laisse la récolte flétrir au soleil pendant quelques heures avant de les refroidir à l’ombre. Cette opération qui est répétée deux fois permet d’assouplir la feuille et de commencer l’oxydation. 

Etape 2 : la sudation : c’est l’étape qui va donner le degré d’oxydation. Le thé est placé dans une pièce chauffée entre 22 à 25° et avec un taux d’humidité de 85% et les feuilles y sont brassées de manière constante sous une pression de plus en plus forte. Le but ? Libérer l’eau en faisant littéralement suer la plante et permettre l’expression des arômes. 

Etape 3 : la torréfaction : en torréfiant, le but est d’arrêter le processus enzymatique responsable de l’oxydation.  

Etape 4 : le roulage : ici, on donne sa forme à la feuille, souvent juste froissée parfois roulées en grosses perles (dong ding) 

Etape 5 : Séchage et emballage : une fois ces quatre étapes passées, le thé est séché et emballé soit de manière individuelle soit en vrac.

Les grandes variétés 

Communément, on considère qu’il existe deux grands types de oolong, ceux particulièrement oxydés (entre 60 et 70%) et ceux, au contraire peu oxydés (entre 10 à 15%). Pourtant, dans les faits, il existe une infinité de variétés et la production de oolong est celle qui est le moins cloisonnée. Ainsi, chaque plantation possède sa propre recette selon le type de feuilles, la région de production, l’espèce de théier utilisé, le pliage de la feuille …

Ainsi, à Taïwan vous trouverez beaucoup plus de thé très oxydé (notamment le fancy) qu’en Chine où la consommation de oolong, très faible, à peine 5% de la consommation totale de thé du pays, est plus tournée vers des variétés peu oxydées. 

Toutefois, avec la démocratisation des transports ainsi qu’avec l’amélioration de vie des populations chinoises et taïwanaises, les échanges se font de plus en plus nombreux, faisant peu à peu disparaître ces habitudes de consommation. 

La préparation du thé 

Il existe deux méthodes pour préparer votre thé oolong préféré. Pour la méthode occidentale, faites infuser votre thé 6 minutes dans une eau à 95°C. L’autre méthode est celle traditionnelle du Gong Fu Cha (littéralement le temps du thé) où vous ferez passer votre thé entre 20 secondes à 1 minute sous une eau à 95°C. 

Mais le oolong se déguste aussi parfaitement en thé glacé lors des chaudes journées d’été. Pour le préparer, rien de plus simple ! Faites infuser 8 à 10 g de thé dans un litre d’eau à température ambiante pendant 3 heures, puis, retirez les feuilles et mettez votre thé au frigo. Pour des questions d’esthétique, ne faites pas refroidir le thé s’il est chaud. En effet, les tanins se regrouperont alors à la surface formant ainsi une fine pellicule peu plaisante à l’oeil. 

Les bienfaits du thé 

Comme le thé vert, le oolong est chargé de polyphénols des antioxydants naturels qui permettent de lutter d’une part contre le vieillissement cellulaire (adieu crème anti-âge) et de brûler les graisses ! 

Par ailleurs, sa forte concentration en théanine permet à la fois une bonne digestion et de diminuer le stress. Enfin, on lui  prête des actions anti-cancéreuse et d’amélioration cérébrale. 

Le thé dans la gastronomie 

Les différents types de oolong se marient particulièrement bien en cuisine. Ainsi, pour les oolong peu oxydés de Taiwan comme le dong ding ou le jin shuen, aux notes végétales et florales, Envouthé vous conseille de les accompagner avec tous les dessert à base de crème. Le fancy, lui (thé fortement oxydé de Taiwan) aux arômes plus boisés, est parfait avec une quiche lorraine, un plat de pâtes aux noix et au gorgonzola et, pour les plus gourmands avec un carré de chocolat. 

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Légende à part, Envouthé fait le point sur ce thé délicieux et gourmand aux mille vertus. 

Les grandes variétés de thé vert 

Si pendant longtemps la Chine a gardé jalousement le secret de son thé, laissant même penser qu’il s’agissait d’une plante totalement différente du Camelia sinensis (le théier), il en existe un nombre impressionnant de variétés. En effet, le thé vert en Chine est particulièrement attaché à des rites et traditions, il existe donc des méthodes et des savoir-faire spécifiques selon les régions et villages. On comprend  pourquoi la Chine est surnommée le pays aux 1000 thés. 

En fonction  de la région, de la façon dont les feuilles sont manufacturées et des traditions ancestrales, le thé aura un nom différent. Ainsi, le thé vert du Zhejiang est nommé le long jing, celui venu du Jiangsu, dont la feuille est roulée en petites torsades, est baptisé Bi Luo Chun (spirale de Jade du Printemps). En ce qui concerne le meiller, d’aucuns disent qu’il s’agit de la variété Huang Shan Mao Feng du fait de sa position géographique. Il est vrai que les massifs montagneux du Huang Shan présentent des conditions climatiques idéales. 

Toutefois, depuis quelques années, le Japon qui produit exclusivement du thé vert a affiné ses techniques, permettant à certains de ses thés de concurrencer les thés verts chinois. Parmi eux, on peut citer le Matcha  mais aussi le sencha, ou le tamaryokucha, considérés comme faisant partie des 50 meilleurs thés du monde. De nombreux pays – parmi lesquels l’Inde ou le Sri Lanka – se sont également lancé dans la production de thés vert sans obtenir de résultats aussi exceptionnels. 

La manufacture du thé vert 

Si tous les thés sont issus du théier (camellia sinensis), leur différence est provoquée par le degré d’oxydation. L’oxydation est le procédé naturel selon lequel une plante une fois cueillie, va peu à peu se faner. Dans le cas du thé noir, l’oxydation est menée jusqu’à son terme, pour le oolong, elle est stoppée entre 10 et 70%. Pour le thé vert, le processus d’oxydation est empêché dès sa cueillette et sa manufacture suit trois étapes pour l’arrêter. 

Etape 1 : La torréfaction. Dès la cueillette, afin de tuer les enzymes responsables de l’oxydation, les feuilles sont chauffées à 100°C sur une durée qui s’étend entre 30 secondes et 5 minutes. En Chine, cette étape s’effectue à l’aide d’un wok ou d’une bassine d’eau chaude, quand, au Japon, elle s’effectue à l’aide de la vapeur ce qui développera des notes naturelles très différentes dans ces deux grands pays consommateurs de cette famille de thé. Les feuilles deviennent alors souples et pliables pour le roulage. 

La grande difficulté de cette étape de manufacture est de ne pas brûler la feuille de thé. Si des petites cloques se forment, c’est la preuve que cette étape n’a pas bien été réalisée. 

Etape 2 : Le roulage. Par la torréfaction, les feuilles sont devenues très maniables ce qui permet de rouler la feuille pour lui donner la forme souhaitée – souvent liée à la région de production. 

Etape 3 : La dessiccation. Pour une conservation optimale, les feuilles de thé sont séchées sur des séchoirs à claies où circule de l’air chaud pendant 2 à 3 minutes avant de se reposer pendant une demie-heure. Cette action est reproduite autant de fois que nécessaire jusqu’à ce que la plante ne contienne plus que 5 à 6 % d’eau.

Une fois ces trois étapes passées, les feuilles sont triées et emballées avant d’être commercialisées (ou consommées directement). 

La préparation du thé vert 

Le thé vert se prépare de manière très simple, il suffit de bien respecter les temps d’infusion ainsi que la température de l’eau. La quantité moyenne utilisée est de 6 à 10g de thé par litre, mais cela dépend évidemment de votre thé. 

Les thés verts primeurs de Chine sont infusés 4 minutes à 70°C et les autres thés verts du pays sont infusés 3 minutes également à 70°C. Pour les thés verts japonais, l’infusion dure 3 minutes à 80°C sauf exceptions clairement stipulées comme pour le Gyokuro où l’eau est chauffée à 50°C et la durée d’infusion très courte : une seule minute. Traditionnellement, au Japon, le thé vert est préparé et servi dans un kyusu, une théière en terre ou en  porcelaine.

Les bienfaits du thé vert 

Les vertus du thé vert sont nombreuses et utilisées à des fin médicinales depuis des siècles. S’il est difficile d’en faire une liste exhaustive, Envouthé vous présente ses bienfaits principaux. 

• C’est un puissant antioxydant. Non seulement cela en fait la boisson parfaite pour les cures de détox mais cela fait de lui un allié minceur puisqu’il permet de réduire les graisses et le tour de taille. Mais ses effets antioxydants sont aussi un moyen de réduire les risques de certains cancers parmi lesquels celui du sein et du côlon.  
• Il permet une meilleure circulation sanguine et réduit donc le risque d’AVC.  dIl permet de se relaxer. Si boire une tasse d’un bon thé est pour beaucoup synonyme de détente, le thé vert à de vraies propriétés déstressantes et relaxantes. 
• Il est bon pour le cerveau : il permet à la fois d’améliorer la mémoire mais aussi protège les neurones contre le vieillissement et permet donc de réduire les risques de maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou Parkinson. 
• Un thé parfait pour la digestion, qui permet à la fois de lutter contre les gastro-entérites, les crampes abdominales et la rétention d’eau. 
• Un thé bon pour la peau : ses propriétés antioxydantes permettent également de réduire les impuretés et de nettoyer la peau et ses théines sont parfaites pour resserrer les pores et lutter contre le vieillissement de la peau. 
• Il permet de rester éveillé et concentré. Comme le café, le thé vert est fort en théine qui permet d’être stimulé. La légende du  prince indien Bodhidharma est assez parlante à cet égard : ce prince avait fait le voeu de ne pas dormir pendant 9 ans afin de prêcher le bouddhisme en Chine. Pourtant, un jour, après 3 ans de périple, il ne put s’empêcher de fermer les yeux. A son réveil, furieux contre lui même, il s’arracha les sourcils et les jeta sur le sol. Aussitôt, deux théiers poussèrent. Intrigué il prit l’une des feuilles et la macha avidement ce qui lui permit de rester éveillé les 6 années suivantes, poursuivant ainsi sa mission et fondant la secte Ch’an. 

Le thé vert dans la gastronomie 

Le thé vert chinois dégage généralement des notes naturelles plus ou moins torréfiées, ou alors de légumes cuits qui se mariera particulièrement bien avec des pâtes au citron et au basilic. Le thé vert japonais, lui, présente plutôt des notes naturelles iodées et végétales, parfait pour accompagner un risotto à la milanaise.

Le thé vert est donc la solution gourmande à quasiment tout ! Alors, qu’il vienne de Chine ou du Japon, n’hésitez pas et servez-vous une belle tasse ! Car contrairement à ce que dit Kermit la grenouille, it’s quite easy being green. 

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